佐渡金山北沢浮遊選鉱場のライトアップ

佐渡金山のシンボルは「道遊の割戸（われと）と呼ばれています。江戸時代に手掘りで鉱脈を削りとった跡がVにみえることから、そう呼ばれるようになりました。

割戸の深さは約74メートル、幅は約30メートルにもわたり、山頂から断崖絶壁を成す、この様な採掘跡は世界的にも非常に貴重で、国の史跡にも指定されています。

では、佐渡金山について少し解説してみます！

佐渡金山は1601年（慶長6年）に開山され、江戸時代を通じて世界最大級の金山として徳川幕府の重要な財源になりました。

史跡佐渡金山の歴史の多くは、佐渡の相川地区に残ります。佐渡には他にも砂金銀山があったので、相川金銀山とも呼ばれます。

相川金銀山は、16世紀末から400年間稼働した日本最大の金銀山です。

金の産出地としての歴史はさらにさかのぼり、11世紀には「古今物語集」に「佐渡ノ国ニコソ金ノ花栄タル所」と記述される島でした。

佐渡金山の金銀は江戸時代から平成まで約400年年間にわたって採掘され続け、産出した量はは78t、銀は2,330tと、まさに日本最大級です。

それも、江戸、明治、そして大正、昭和と、採掘のため常に時代ごとの最先端技術が投入され続けてきたからといえます。

そんな金山に残る、坑道跡、採掘施設などは、そのほとんどが国の重要文化財、近代化産業遺産などに指定されており、鉱山技術や生産システムの進化の過程のほぼすべてを見ることができる、世界でも他に同じ例はない、とても貴重な産業遺跡群です。